En Minería & Mercurio en Peces en Madre de Dios,
indicamos que los peces mantienen un proceso de bioacumulación correspondiente
al aumento de la concentración de mercurio en sus tejidos a lo largo de su
existencia. Esta característica podría tener relación a lo difundido por el diario El Comercio, quien publicó hoy 25 de Enero del 2018 que la etnia amazónica Nahua sufre envenenamiento por mercurio, según el diario británico The Guardian.
La versión filtrada por The Guardian fue escrita en 2015 y
habría sido impresa en mayo de 2017, según el siguiente detalle:
"El Ministerio de Salud peruano encontró impactante
contaminación entre los nahuas, pero no ha publicado su informe completo.
Un pueblo indígena que vive en una de las partes más remotas
de la Amazonía peruana ha sido golpeado por una misteriosa epidemia de
mercurio, según un informe inédito del Ministerio de Salud con fecha de 2015 y
2017 visto por The Guardian.
Los nahuas solo entraron en contacto sostenido con
"forasteros" a mediados de la década de 1980, lo que llevó a casi el
50% de la población a morir principalmente de enfermedades respiratorias e
infecciosas. Hoy, con menos de 500 personas, la gran mayoría vive en una aldea
en la reserva Kugapakori, Nahua, Nanti y otros establecida para los pueblos
indígenas en "aislamiento voluntario" y "contacto inicial"
en el sureste de Perú .
El informe filtrado, titulado Análisis de Situación de Salud
del Pueblo Nahua de Santa Rosa de Serjali en la Reserva Territorial Kugapakori
Nahua Nanti y Otros, afirma que las autoridades de salud del gobierno fueron
alertados por primera vez de la crisis de mercurio entre los nahuas cuando un
bebé de seis meses inicialmente diagnosticado con neumonía, y su madre ingresó
en una clínica privada en Lima en noviembre de 2014.
Se encontró que el bebé
tenía anemia severa y su sangre se analizó en busca de metales pesados, lo que
resultó en que tanto él como su madre fueron diagnosticados con
"intoxicación por mercurio". "
En el lapso de septiembre de 2015, una serie de visitas a la
aldea de Nahua, Santa Rosa de Serjali, fueron realizadas por las autoridades
sanitarias del gobierno nacional y regional. Se tomaron más de 150 muestras de
orina, el 41% de la población nahua: el 78% contenía "altos niveles de
mercurio", con "diferencias no significativas" entre los grupos
de edad, mujeres y hombres, o adultos y niños. El nivel más alto (96.57 μg / L
[microgramos por litro]) se registró en una niña de 14 años, el segundo más
alto (80.38 μg / L) en un hombre de 27 años, y se encontraron pruebas en madres lactantes de criaturas.
Según la Organización Mundial de la Salud , el mercurio es
uno de las "diez sustancias químicas más
importantes para la salud pública" y es una "amenaza particular para
el desarrollo del niño en el útero y en los primeros años de la vida".
"Los resultados son extremadamente preocupantes y
significan un serio riesgo para las personas que viven en Santa Rosa",
afirma el informe del Ministerio de Salud, una encuesta general sobre la salud
de los nahuas con 171 páginas.
Según el informe, se desconoce la fuente del mercurio, pero
se consideran en detalle dos posibles explicaciones. Uno es el consumo de
pescado, que concluye es poco probable que sea la fuente principal. El otro es
el proyecto Camisea, el desarrollo pionero de extracción de gas en América
Latina , que recomienda que se investigue.
"Sin información suficiente y suficiente sobre las
operaciones de gas en el proyecto Camisea, no es posible descartarla como la
fuente de la contaminación por mercurio entre los nahuas en Santa de Rosa de
Serjali", indica el informe.
"El estado peruano debe realizar
análisis serios y completos de las emisiones de mercurio, en el aire y el agua
de la escorrentía producida durante la exploración, y las rutas de
contaminación para establecer los niveles de riesgo para las personas en la
reserva y otros en otras partes de la cuenca del Urubamba ".
El informe cita investigaciones del Programa de las Naciones
Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) de que el mercurio está presente en
"casi todos" los combustibles fósiles, incluidos gases y sedimentos
rocosos y estratos, y que la extracción o quema de combustibles fósiles
"contribuye significativamente a la liberación de mercurio en el medio
ambiente mundial.
"Se afirma que se ha confirmado la presencia de mercurio
en el gas de Camisea y que se ha instalado una torre de eliminación de mercurio
en la planta de procesamiento principal, Las Malvinas. El Ministerio de Salud
afirma que no ha podido acceder a los informes del Ministerio de Energía y
Medio Ambiente sobre la torre de extracción y sus "niveles de captura de
mercurio", y que tampoco ha podido acceder a los informes de los mismos
ministerios sobre las bengalas de gas en el región.
El informe discute otras posibles explicaciones para el
mercurio, pero las descarta rápidamente. Estos incluyen el uso de mercurio en
la posible extracción artesanal de oro en la reserva, descartada porque las
imágenes satelitales no mostraron evidencia de extracción, o visitas de los
nahuas a la cuenca adyacente de Madre de Dios, donde los mineros de oro
artesanales han limpiado 10,000 de hectáreas del bosque, causando una epidemia
crónica de mercurio en la población.
Además, también se plantean explicaciones
más generales posibles: deforestación, quema de desechos, captura de agua e
industria. El informe indica que hay grandes concesiones madereras justo al
norte de la reserva, de las cuales "no existe información", pero que
no hay "áreas significativamente deforestadas" en la propia reserva.
Además de instar al gobierno peruano a investigar las
emisiones de mercurio de Camisea, el informe del Ministerio de Salud hace otras
recomendaciones también. Estos incluyen tomar muestras de cabello para
comprender mejor el alcance de la contaminación y si es causada por la
exposición al mercurio orgánico o inorgánico, realizar más estudios para
descubrir la fuente y diseñar las "mejores estrategias de respuesta",
y monitorear permanentemente a todos los nahuas que tienen "altos
niveles" de contaminación.
Pero hasta la fecha, el informe no ha sido publicado. La
versión vista por The Guardian sugiere que fue escrita en 2015 y que se
imprimirá en mayo de 2017, e incluye un prefacio de la ahora ex Ministra de
Salud, Patricia Jannet García Funegra, quien dejó su cargo en septiembre de
2017. El objetivo del informe, el entonces ministro dijo, es "generar una
mejor respuesta del sector de la salud al pueblo Nahua".
Un hombre nahua, que prefiere permanecer en el anonimato, le
dijo a The Guardian que "casi todos" están contaminados con mercurio
y el gobierno los ha "olvidado". Dijo que nadie de las autoridades ha
visitado Santa Rosa de Serjali desde marzo de 2017, que el único consejo que
han recibido es "comer bien" y evitar el consumo de alcohol, y la
única explicación posible para el mercurio es que dos especies de los peces
pueden estar contaminados. "Necesitamos ayuda, queremos ayuda, queremos que
alguien nos ayude", dice el hombre nahua. "La gente está preocupada.
No hay nadie lidiando con esto. Hemos sido olvidados ".
La federación
nacional indígena (AIDESEP) ha acusado al gobierno de un
"encubrimiento" y exigía la "publicación inmediata" del
informe del Ministerio de Salud a mediados de 2016, sin resultados. "Los
nahuas en Kugapakori, Nahua, Nanti Reserve siguen muriendo de enfermedades
mientras el gobierno oculta informes sobre su difícil situación", dijo
AIDESEP antes de destacar que "casi el 80%" están contaminados con
mercurio y numerosas organizaciones han pedido reiteradamente al gobierno que
tome medidas acción.
Un año después, AIDESEP escribió a seis relatores especiales
de las Naciones Unidas instándoles a solicitar al gobierno peruano que proteja
a los nahuas del mercurio, destacando la posible conexión con Camisea,
expresando su preocupación de que los pueblos indígenas que viven en
"aislamiento" en áreas aún más remotas de la reserva puedan ser
contaminado también, y haciendo una serie de recomendaciones, incluyendo que
los relatores deben solicitar que Perú suspenda las operaciones de gas en la
reserva hasta que se haya identificado la fuente de la contaminación.
AIDESEP
reconoció que el gobierno formó un Grupo de Trabajo en 2016 para apoyar a los
nahuas, pero afirmó que los resultados fueron "nulos o pequeños", y
declaró que dos "declaraciones de emergencia" se realizaron el mismo
año pero "sus impactos no han sido lo que era esperaba."
A fines de 2017, en Uruguay, AIDESEP también apeló a la
Comisión Interamericana de Derechos Humanos sobre la crisis. En una declaración
a la Comisión, el primer tema planteado fue la contaminación con mercurio de
los nahuas.
Las muestras de orina tomadas por las autoridades de salud
de Perú fueron revisadas el año pasado por dos científicos del Instituto de
Investigación de Biodiversidad en los Estados Unidos. Reportaron "notables
excedencias de niveles aceptables" entre los nahuas, y concluyeron que
"parece que un gran segmento de la población nahua muestreada en la aldea
de Santa Rosa de Serjali está expuesta a niveles elevados de mercurio".
Los científicos, David Buck y Oksana Lane, describieron algo
por encima de 10-20 μg / L como indicador de "exposición excesiva",
mucho más bajo que los niveles de 96.57 μg / L u 80.38 μg / L encontrados en la
chica nahua de 14 años. y un hombre de 27 años. Pero señalaron que las muestras
no se habían recogido de acuerdo con las directrices de la OMS, y afirmaron que
son "insuficientes para caracterizar por completo [la exposición de los
Nahua]" y determinar la fuente.
Sin embargo, se consideraron varias explicaciones, incluido
el proyecto Camisea. Afirmaron que ha habido operaciones de gas desde
principios de 2015 "río arriba de la aldea de Nahua, incluidos nuevos
pozos exploratorios en la cuenca del río Alto Serjali", y que "las
actividades asociadas con la exploración de gas natural en la región podrían
ser la fuente original". También se mencionó la extracción de oro, pero
Buck y Lane declararon que "no se practica cerca de la comunidad en la
cuenca hidrográfica" y que las operaciones en Madre de Dios eran
"probablemente tampoco" la fuente porque es una cuenca hidrográfica
diferente.
Los científicos hicieron numerosas recomendaciones,
incluyendo volver a tomar muestras de orina de acuerdo con las directrices de
la OMS, tomar muestras de cabello y alimentos, examinar el suelo superficial,
controlar el aire e investigar el "proceso de eliminación de
mercurio", las erupciones de gas y las aguas de producción en el proyecto
Camisea.
"Creo que los niveles de mercurio medidos en Santa Rosa
de Serjali justifican la preocupación y una mayor investigación", le dijo
Lane al Guardian. "La exposición es elevada y si esto refleja la
exposición crónica, puede provocar daño renal y posiblemente otros problemas de
salud. Las pruebas realizadas hasta el momento han sido inadecuadas, por lo que
recomendamos tomar muestras y analizar el cabello humano en busca de mercurio
total, una combinación de formas inorgánicas y orgánicas, para determinar la
exposición a la dieta.
La mayor exposición al mercurio de la dieta es orgánica:
metilmercurio, que es una potente neurotoxina y tiene efectos perjudiciales
sobre el sistema nervioso central. El mercurio en la orina es inorgánico y, por
lo tanto, no mide la exposición a la dieta ".
El proyecto de Camisea precipitó indirectamente el contacto
con los nahuas a mediados de los años ochenta y desde el año 2000 está dirigido
por Pluspetrol. A principios de 2014, el gobierno de Perú aprobó la expansión
del proyecto al territorio nahua. Cuando se le preguntó acerca de los enlaces a
las operaciones de gas tanto por los científicos en EE. UU. Como por el informe
filtrado del Ministerio de Salud, Pluspetrol le dijo a Guardian que no tiene
acceso a este último, pero que las operaciones de gas no son culpables del
mercurio.
"Se ha descartado que Camisea sea una de las fuentes de
contaminación por mercurio", le dijo la compañía a The Guardian. "Es
ampliamente conocido que el área es invadida por la minería". Cuando se le
pidió que aclarara quién exactamente ha descartado a Camisea como fuente y a
qué "área" específica se está refiriendo, Pluspetrol no respondió.
En 2015, el Ministerio de Cultura emitió un comunicado sobre
los nahuas que incluía decir que le había preguntado a Pluspetrol sobre el
mercurio y la empresa respondió que no lo utilizó en ninguna de sus operaciones
porque no era "adecuado" o "necesario".
El Ministerio de
Cultura también declaró que había hecho un sobrevuelo de las "principales
cuencas y afluentes" utilizados por los nahuas para su comida y agua, pero
no encontró evidencia de "actividades ilegales", es decir, extracción
de oro, "que podría ser el fuente de la contaminación ".
El informe filtrado por el Ministerio de Salud incluye más
hallazgos relativos a la salud de los nahuas, describiéndolos como una
"situación demográfica extremadamente vulnerable". Aunque reconocen
que se recuperaron del "colapso demográfico" en la década de 1980
después del contacto, continúan sufriendo de una serie de enfermedades y
problemas hoy en día, tanto así que la percepción entre los propios nahuas es
que su salud era mejor antes del contacto. Según el informe, el 50% de todas
las muertes entre 1997 y 2014 se produjeron en personas menores de 17 años, y
el 25% en bebés menores de seis meses.
Las enfermedades y problemas destacados incluyen
desnutrición crónica (el 61% de los niños menores de cinco años incluidos en la
muestra), anemia (76% de niños menores de cinco años incluidos en la muestra),
diarrea grave (principal causa de muerte entre 2007-2014), tuberculosis (el
primer caso registrado en joven que regresa del servicio militar) y hepatitis
B. Una de las principales explicaciones es el cambio de los Nahua de una vida
sedentaria a la de los móviles a raíz del contacto a mediados de la década de
1980, y la posterior reducción del acceso a los recursos naturales y la
limpieza agua que ha resultado en una dieta menos nutritiva, diversificada y un
aumento en parásitos intestinales y enfermedades infecciosas. Otros factores
que contribuyen incluyen viajes frecuentes a otras áreas, trabajos en el
comercio de la madera y el proyecto Camisea, y atención médica
"insuficiente e inadecuada" que incluye "baja cobertura de
vacunación" en niños y adultos. Se informa que dos jóvenes nahuas murieron en las últimas
semanas. Tanto Daniel Dixpopidiba Shocoroa como Ruben Yuradahua Shure tenían
poco más de 20 años. Según el medio de comunicación regional Gaceta Ucayalina ,
Yuradahua murió el 21 de enero en Atalaya de tuberculosis pulmonar, descrita
como posiblemente la "consecuencia de la contaminación por mercurio".
El Ministerio de Salud no respondió preguntas".
